El seminario sobre Redes Sociales de Arslanian y Fonseca en la Cámara Argentina de Anunciantes (ver nota aparte) planteó una tesis interesante: que el movimiento social que echó al ahora ex-Presidente Mubarak de Egipto marcó un parteaguas (un antes y un después) en la historia de las redes sociales.

La historia se encargará de confirmar si Arslanian y Fonseca tienen razón. Un primer análisis nos muestra, por lo pronto, que sabemos muy poco sobre la naturaleza de los usuarios de las redes sociales, pese a que podemos suponer que usted, por estar leyendo esto en Internet, probablemente lo sea.

Hace unos días lanzamos en Twitter una primera clasificación. Como es difícil ser taxativo en 140 caracteres, vamos a tratar de ordenar y justificar lo que hasta ahora se sabe. Por de pronto, el ser usuario de redes sociales ya es una distinción: pese a haber más de 750 millones de personas en Facebook, Twitter, YouTube y demás redes (la suma parcializada indica mucho más, pero muchos son usuarios de más de una red y aparecen duplicados), siguen siendo mayoría los no usuarios. Esto puede cambiar.

Entre los que sí son usuarios, podemos definir en primera instancia cinco categorías:

1. Los ego-usuarios, utilizan las redes para expresarse. En esto, las redes aparecen como una extensión de los mensajes de texto (SMS) de la telefonía celular. La inmensa mayoría de estos mensajes son irrelevantes para las personas que no conozcan al emisor o al destinatario. En realidad, Twitter fue creada para esto: a partir de los mensajes de radio entre los radiotaxis y sus centrales, se pensó en que podría hacerse una red donde cada uno pudiera expresar lo que siente. Para hacer esto práctico, se limitó a 140 caracteres.

Una variante de los ego-usuarios son los que se quejan de algo. Aquí hay dos aspectos: por un lado, la queja puede ser válida. Por el otro, es una manifestación de alguien que quiere ser escuchado (y que su reclamo sea atendido) pese a que ello es imposible o al menos altamente improbable. La queja reconoce a los "blogs" de Internet como precedente inmediato.

2.- Los promo-usuarios las utilizan para promover sus actividades. Por ejemplo, actores, escritores, pintores y todo tipo de artistas quieren llegar a más público o "ser descubiertos" mediante mensajes que, por azar, sean leídos por alguien que se interese en lo que hacen.

Las figuras de radio, televisión y cine constituyen otra variante de los promo-usuarios. Aquí hay dos alternativas: enviar mensajes que son una extensión de lo que hacen, como por ejemplo "Los espero a las 13:30 en www.radioformula.com.mx desde Ciudad del Carmen, Campeche. 103.3 FM en el Valle de México y aquí 1070 AM y 99.7 FM" o "@RoyCampos fue el único q le fue al Pachca vs. Pumas en la quiniela de Record. Pooooooooor???" siendo Roy Campos un respetado encuestador mexicano.

Los promo-usuarios pueden alternativamente utilizar las redes para mensajes de bien público, como "hola podría RT? gracias!Donadores de sangre IMSS EN QUERETARO cama 566,5to piso,niño Ricardo Isaac Tapia Acosta,A+ o la q sea!" retransmitido por una figura conocida (250 mil seguidores) a pedido de alguien necesitado. Los promo-usuarios también pueden expresar sentimientos o sensaciones puramente personales: "salgo a comer".

El promo-usuario puede convertirse en víctima de la red. Cuando se tienen 250 mil seguidores (o 500 mil) se siente la necesidad de alimentarlos constantemente con mensajes, para que no se aburran. Y hay veces en que simplemente no se tiene nada para decir.

El promo-usuario puede tener una asistente o persona que se encargue de los mensajes. La clave es que los demás no se percaten de ello.

3.- Las empresas y profesionales que utilizan las redes para vender más productos. Este fue el rubro más detalladamente cubierto por Arslanian y Fonseca. Las empresas creen que los usuarios de las redes sociales pueden "amar" a los productos que consumen. Para más sobre esto, ver www.LatinAdSales.com

Si lo hace, después vuelva o se pierde el resto de la nota.

La diferencia entre estas empresas y los "promo-usuarios" es que éstos no buscan aumentar sus ventas, es decir, los promo-usuarios actúan más por prestigio y cobertura que por resultados económicos como los que derivarían de una mayor venta de un producto o servicio.

4.- Políticos y funcionarios oficiales. Por definición, cuando se trata de política es "propaganda" y no "publicidad" o "promoción". Algunos políticos utilizan un lenguaje personal, a veces soez, para justificar sus ideas, posturas o propuestas, que generalmente han sido divulgadas por los medios masivos: prensa, TV, radio. Otros remiten al sitio Web del organismo donde trabajan, adelantando o justificando medidas oficiales que se han tomado, sin perder el estilo académico.

5.- Los analistas e investigadores. Este grupo está experimentando con las redes sociales y obtiene resultados o conclusiones de ellas. La red les provee un "output" (datos) en lugar de proveerles ellos un "input" a la red. Es una amplia gama que va desde la sociología y el estudio de los medios de comunicación hasta el márketing de productos y servicios y el espionaje. Es que quienes participan en las redes sociales exponen en las mismas sus datos de comportamiento, que pueden ser valiosos para muchas finalidades. Y hay quien recoge estos datos y los convierte en información.

Este grupo es el que mueve a considerar que las redes sociales son un nuevo avance de lo "público" sobre lo privado: conservar la "privacidad" es cada vez más difícil, y lo será más todavía en el futuro.

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